CÓMO EL CICLO MENSTRUAL AFECTA LOS CAMBIOS DE HUMOR

Los cambios de humor son comunes en muchas mujeres durante su ciclo menstrual debido a las fluctuaciones hormonales. Estas variaciones pueden generar irritabilidad, ansiedad, tristeza o incluso momentos de felicidad extrema. Comprender esta conexión ayuda a gestionar los cambios emocionales y a mejorar la estabilidad mental en las distintas fases del ciclo, especialmente antes de la menstruación.

Fases del ciclo menstrual y su impacto en el estado de ánimo

El ciclo menstrual influye en diversos aspectos del bienestar físico y emocional, incluyendo los cambios de humor. A continuación, se detalla cómo varía el estado de ánimo en cada fase del ciclo:

• Fase menstrual (inicio de la fase folicular): dura aproximadamente de 3 a 7 días, durante los cuales los niveles de estrógenos y progesterona son bajos, lo que provoca la menstruación. Como consecuencia, el cuerpo expulsa el revestimiento uterino no utilizado, lo que puede generar síntomas como dolor abdominal, fatiga y cambios de humor.
• Fase folicular (días previos a la ovulación): dura entre 10 y 14 días, caracterizada por un aumento en los niveles de estrógenos, que estimulan el crecimiento de los folículos ováricos. Este aumento hormonal mejora la energía, el estado de ánimo y la sociabilidad. Además, los niveles elevados de serotonina favorecen las emociones positivas, lo que convierte esta etapa en un buen momento para la productividad y la actividad física.
• Fase ovulatoria (transición entre la fase folicular y lútea): dura aproximadamente 1 o 2 días, alrededor del día 14 del ciclo. El estrógeno alcanza su punto máximo y desencadena la liberación de un óvulo, lo que puede generar sentimientos de felicidad, mayor atractivo y deseo sexual. Asimismo, el aumento de la testosterona favorece el estado de ánimo y la libido.
• Fase lútea (después de la ovulación): dura entre 10 y 14 días. Tras la ovulación, la progesterona aumenta para preparar el útero para un posible embarazo. Esta hormona puede mejorar el sueño y reducir la ansiedad, aunque también puede provocar hinchazón, fatiga y antojos. Si no se produce la fecundación, los niveles hormonales disminuyen, lo que puede dar lugar a síntomas del síndrome premenstrual (SPM), como calambres y dolores de cabeza.

Cabe destacar que estas experiencias varían entre mujeres, ya que los niveles hormonales y la sensibilidad a estos cambios son diferentes en cada persona.

Cambios de humor premenstruales: SPM, TDPM y EPM

Algunas mujeres son más sensibles a los cambios hormonales, lo que puede provocar fluctuaciones emocionales antes de la menstruación:

• Síndrome premenstrual (SPM): combinación de síntomas físicos, emocionales y conductuales antes de la menstruación. Aunque muchas mujeres experimentan síntomas leves, algunas pueden tener molestias más intensas que afectan su vida cotidiana.
• Trastorno disfórico premenstrual (TDPM): una forma más severa del SPM, caracterizada por cambios de humor intensos que pueden afectar significativamente el día a día y, en algunos casos, persistir incluso después de la menstruación.
• Exacerbación premenstrual (EPM): el agravamiento de condiciones preexistentes de salud mental, como ansiedad, depresión o trastorno bipolar, en los días previos a la menstruación.

Síntomas principales del SPM y TDPM

El SPM es muy frecuente, afectando hasta al 90% de las mujeres en edad reproductiva, aunque en la mayoría de los casos los síntomas son leves. En cambio, el TDPM, que es una forma más severa, afecta entre el 3 y el 8% de las mujeres, generalmente a partir de los 20 años, y tiende a empeorar con el tiempo.

Aunque el SPM y el TDPM comparten síntomas, la diferencia radica en la intensidad y duración de estos:

• Síntomas físicos: dolores de cabeza, cambios en el apetito, hinchazón abdominal, fatiga, sensibilidad en los senos, hinchazón en manos o pies, dolores musculares o articulares, problemas de sueño.
• Síntomas conductuales: dificultades de concentración, olvidos frecuentes.
• Síntomas emocionales: cambios de humor, sensación de estar abrumada, llanto sin motivo aparente, pérdida de interés, tristeza repentina, sensibilidad al rechazo, aislamiento social, ansiedad e irritabilidad.

Tratamientos para gestionar los cambios de humor premenstruales

Existen diversas estrategias para reducir los cambios de humor antes de la menstruación:

Tratamientos naturales:

• Registro del estado de ánimo: llevar un diario emocional ayuda a identificar patrones y desencadenantes hormonales.
• Dieta equilibrada: reducir el consumo de azúcar, sodio y cafeína puede aliviar los síntomas.
• Ejercicio físico: la actividad regular ayuda a reducir tanto los síntomas emocionales como los físicos del SPM.
• Reducción del estrés: técnicas como el yoga, la meditación y la terapia psicológica pueden mejorar el estado de ánimo.
• Suplementos herbales: el sauzgatillo ha demostrado ser eficaz en el manejo del SPM y TDPM.

Tratamientos médicos:

• Dependiendo de la gravedad de los síntomas, un profesional de salud puede recomendar medicamentos para aliviar las molestias.

Si los cambios de humor son intensos o interfieren con la vida cotidiana, es fundamental consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico adecuado y orientación sobre el mejor tratamiento.

Referencias:

1. Everyday health website. How Your Menstrual Cycle Affects Your Behavior. https://www.everydayhealth.com/womens-health/how-your-menstrual-cycle-affects-your-behavior.aspx 
2. Medical news today website. Why do I have period mood swings? https://www.medicalnewstoday.com/articles/period-mood-swings